JAKARTA, NETRALNEWS.COM - Aaron Gordon mencatat 29 poin dan 15 rebound, sementara Nikola Jokic menambahkan 24 poin, 15 rebound, dan sembilan assist, membawa Denver Nuggets melaju ke babak kedua dengan kemenangan 112-105 atas Los Angeles Lakers pada Game 3 dari seri putaran pertama Kamis malam. Jamal Murray juga mencatatkan 22 poin saat juara bertahan NBA, Nuggets, memenangkan pertemuan ke-11 berturut-turut dengan LeBron James dan Lakers dengan gaya yang mendominasi. Michael Porter Jr. turut menyumbangkan 20 poin untuk Denver, yang mengambil alih kendali pada kuarter ketiga dan memimpin hingga akhir pertandingan untuk meraih kemenangan kelima beruntun atas Los Angeles. Ini merupakan pertemuan pertama Lakers dengan Nuggets sejak final Wilayah Barat musim lalu yang dimenangkan oleh Nuggets. Game 4 dijadwalkan berlangsung pada Sabtu malam di Los Angeles. Tidak ada tim NBA yang pernah berhasil bangkit dari ketertinggalan 0-3 di playoff. Anthony Davis tampil gemilang dengan mencatatkan 33 poin dan 15 rebound, sementara James menambahkan 26 poin dan sembilan assist dalam kekalahan ketujuh Lakers secara beruntun di babak playoff dari Denver dalam dua tahun terakhir. Los Angeles belum mampu mengalahkan Nuggets sejak 16 Desember 2022. Austin Reaves mencetak 22 poin untuk Los Angeles, yang meraih unggulan ketujuh dalam babak playoff setelah kemenangan yang mengesankan atas New Orleans. Namun, Nuggets terbukti menjadi lawan yang sulit bagi Lakers, seperti yang terjadi dalam pertemuan mereka di final wilayah setahun yang lalu. Meskipun Davis dan James tampil gemilang, mereka tidak dapat mengangkat timnya sendiri. Lakers gagal dalam 15 dari 16 percobaan 3 angka pertama mereka di Game 3, sementara D'Angelo Russell tidak mencatat skor dalam 24 menit pertandingan. Sementara itu, Gordon mencatat skor tertinggi dalam dua pertandingan playoff terakhir Nuggets, sementara Jokic hampir mencatat triple-double ke-17 dalam karirnya di babak playoff. Nuggets, yang merupakan unggulan kedua, memulai pertahanan gelar mereka dengan dua kemenangan di Denver. Setelah unggul pada akhir Game 1, mereka merebut Game 2 dengan kebangkitan yang luar biasa. Setelah tertinggal 20 poin pada paruh kedua Game 2, Lakers yang merupakan unggulan ketujuh merasa frustasi dan terkadang bingung dalam menghadapi fleksibilitas ofensif Denver. Kini, Lakers hanya berjarak satu kekalahan lagi dari akhir musim NBA ke-21 dari James. Los Angeles hanya meraih satu kemenangan di kandang sejak 24 Maret. Nuggets berhasil meraih rekor 16-4 di babak playoff musim lalu, dan mereka terlihat mampu untuk melaju ke babak playoff setelah menghadapi Lakers dalam tiga pertandingan. Pertandingan melawan Denver terbukti sangat sulit, bahkan dengan penampilan baik dari pemain reguler Lakers. Penampilan Russell yang buruk diperparah dengan permainan tenang dari pemain baru Rui Hachimura. Denver berhasil membalikkan defisit kecil di babak pertama menjadi keunggulan 10 poin di babak kedua yang dipimpin oleh Gordon dan Murray. Lakers tidak pernah mendekat lebih dekat dari delapan poin di kuarter keempat. Di akhir pertandingan, sebagian pendukung Lakers bahkan mengkritik pelatih mereka, Darvin Ham, dengan teriakan "Pecat Darvin!". Meskipun Hachimura dan Russell berjuang, Spencer Dinwiddie akhirnya mencetak delapan poin, memberikan sedikit harapan bagi Lakers. Pemain serba guna Lakers, Jarred Vanderbilt, masih absen karena cedera kaki kanan sejak 1 Februari. Kabar terbaru mengenai cedera mereka diharapkan akan diperoleh pada hari Jumat mendatang. (Sumber: cbsnews)
