MAKAU, NETRALNEWS.COM - Macau, yang hampir 20 tahun lalu menyalip Las Vegas sebagai pusat perjudian terbesar di dunia, kini berupaya menjadi pusat utama pariwisata kesehatan. Wilayah administratif khusus Tiongkok tersebut pada pekan ini menyaksikan pembukaan rumah sakit resor pertama yang menawarkan layanan pemeriksaan kesehatan, pemindaian canggih, serta prosedur kosmetik sebagai bagian dari layanan medis mewahnya. Fasilitas tersebut berlokasi di Studio City, Macau, sebuah resor kasino dan hiburan bertema Hollywood yang dimiliki oleh Melco Resorts and Entertainment yang berbasis di Hong Kong. Proyek ini bertujuan untuk memajukan pariwisata medis di Macau, menciptakan lapangan kerja, serta menggabungkan layanan kesehatan dan rekreasi dalam satu tempat, ujar Lawrence Ho, Kepala Eksekutif jaringan resor tersebut. Fasilitas tersebut dibuka melalui kerja sama dengan iRad Hospital, sebuah grup layanan kesehatan swasta asal Hong Kong yang mengkhususkan diri pada pemindaian MRI "Magnetic Resonance Imaging"(Pencitraan Resonansi Magnetik). Konsep yang disebut “revolusioner” ini bertujuan untuk menarik wisatawan regional maupun mancanegara, serta mendorong mereka untuk tinggal lebih lama dan meningkatkan pengeluaran di resor maupun di kota tersebut, kata Melco Resorts dalam pernyataannya. Macau, yang menarik hampir 40 juta pengunjung setiap tahunnya, menawarkan “kesempatan yang tiada banding” untuk menjadi destinasi unggulan dalam pariwisata medis, ujar Ketua Kehormatan iRad, Dennis Tam. Proyek rumah sakit tersebut sejalan dengan rencana diversifikasi ekonomi Macau, ujar Mr. Ho. Wilayah tersebut telah memanfaatkan sejarah panjangnya sebagai pusat perjudian, yang menarik wisatawan dari Tiongkok daratan, Hong Kong, dan berbagai wilayah lain di Asia. Kemajuan pesat industri perjudian di Macau dimulai pada awal tahun 2000-an ketika otoritas setempat membuka pasar perjudiannya bagi operator kasino internasional. Sejak melampaui Las Vegas dalam pendapatan dari industri perjudian, Macau telah berjuang untuk memperluas perekonomiannya di luar sektor hiburan. Saat ini, pajak yang berasal dari sektor perjudian menyumbang sebagian besar pendapatan pemerintah Macau. Perekonomian Macau yang bergantung pada sektor perjudian terpukul keras ketika pandemi Covid-19 memaksa penutupan kasino-kasinonya, yang menyebabkan pendapatan anjlok. Meskipun kini telah pulih, para pejabat terus berupaya mengembangkan perekonomian Macau agar tidak bergantung pada perjudian, serta mengembangkan sektor-sektor lain seperti kesehatan, teknologi, dan penyelenggaraan acara. Industri pariwisata medis global bernilai puluhan miliar dolar dan diperkirakan akan mengalami pertumbuhan pesat dalam satu dekade mendatang, menurut perkiraan pasar. Asia telah muncul sebagai pusat utama pariwisata medis, dengan pasien kaya yang bepergian ke Korea Selatan untuk menjalani operasi kosmetik dan ke rumah sakit swasta di Singapura untuk mendapatkan perawatan medis tingkat lanjut. Rumah sakit di India juga menjadi destinasi populer bagi wisatawan medis, karena menawarkan biaya perawatan yang lebih murah dibandingkan dengan negara-negara Barat. Sementara itu, Turki dikenal dengan prosedur medis yang terjangkau, termasuk transplantasi dan perawatan gigi.
